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　名言とは「よく、ことの道理を言いあてたすぐれたことば。名高いことば。」（『日本国语大辞典』）である。本书に収载されている名言は、「すぐれたことば」であるが、人口に膾炙する「名高いことば」ばかりではない。しかし、どれも心に响く珠玉の名言である。
　本书は、『叁国演义』『西游记』などの古典小説や鲁迅の小説、汉诗や禅语、俗谚、そして、毛沢东の演説などの中から、中国文化の専门家である着者が选りすぐった名言を、平明な文体でわかりやすく読み解いたエッセイ集である。収録された56篇は、それぞれ独立した読み切りで、内容によって、第一部「世に残る名言」23篇と、第二部「人生をつむぐ暦」33篇の二部に分かれている。
　まず、冒头に汉文の训読文と訳文、短い解説が示される。そのあと、名言につながる豆知识を端绪として、背景となる歴史や関连する汉诗文などの解説が繰り広げられる。时に『古事记』や中村草田男の引用があったり、映画やマンガ、アニメになぞらえたり、着者の博覧强记には目を见张るばかりだ。また、随所に中国の伝统文化や风习などのほか、中国人の生活についても语られているので、中国と中国人を理解する手がかりともなるだろう。
　例えば、◆「回家见仏」〈訳：家に帰って仏に会う〉では、最初に日本の正月と中国の正月「春节」の违いが语られ、つぎに、中国人にとって「春节」が最も大切な祝日であることや、「春运」と呼ばれる猛烈な帰省ラッシュについての説明が続く。そして、「回家见仏」は中国人の家族観を表す言叶だとして、その由来が解説される。これは、仏教の真理を求めて旅していた人が、仏陀はどこか远い特别な世界にいるわけではなく、実は身近にいるのに気づいていないだけなのだと悟る话である。出典の説明や类语の绍介のあと、「回家见仏」と発想の似たメーテルリンクの『青い鸟』を引きながら、「人生は面白い。」と静かに结ぶ。
　また、本书には着者の研究対象である京剧のセリフが、名言として取り上げられていることも特徴だ。例えば、◆「我这里出帐外且散愁情！」〈訳：幕舎の外に出て、しばし愁いの心をまぎらわせましょう〉は、「四面楚歌」の故事で有名な京剧『覇王别姫』の名场面での虞姫（虞美人）の歌词の一部である。ここで绍介される京剧の名优?梅兰芳による虞姫の演技は、か弱いだけの人形のような虞姫のイメージを一新する画期的なものだったという。このくだりを読めば、京剧ファンならずとも梅兰芳の『覇王别姫』を见てみたくなるだろう。すると「京剧はやはり、剧场で见るのが一番だ。一度でもよいので、生の舞台を御覧になることをお勧めする。」とあって、思わず着者の术中に陥りたくなってしまう。
　蛇足ながら、本书の56篇のエッセイは何処から読んでも楽しめる。そして、使ってみたくなる。この春、学窓を去る友に「ただ去れ、また问うことなからん。白云、尽くる时なし」（唐の诗人?王维の送别の名句）と言ってみたい。